Цунами и землетрясения

Причина большинства цунами – подводные землетрясения, при которых происходит резкое смещение участков морского дна, их резкий подъём или опускание. Цунами может спровоцировать землетрясение любой силы, но наибольшей силы достигают цунами, образовавшиеся после землетрясения магнитудой 7 балов и более. Цунами в большинстве случаев возникают в периферических областях Тихого океана.

Риску атаки цунами подвержено почти всё побережье Тихого океана. Самая активная сейсмическая зона на планете находится на стыке Тихоокеанской и континентальной плит, этот район имеет название «огненное кольцо», именно в этом районе возникают самые сильные подводные землетрясения. Самым мощным известным на сегодня землетрясением было великое Чилийское землетрясение, случившееся 22 мая 1960 года, его магнитуда по разным оценкам составляла от 9,2 до 9,5 баллов. В результате возникло цунами, высота волн при котором достигала 10 метров, его отголоски ощущались даже у берегов Японии.

Камчатское землетрясение, произошедшее в 1952 году, занимает четвёртое место в рейтинге самых мощных зарегистрированных землетрясений. Сила подземных толчков составила 9.0 балов по шкале Рихтера. От волн цунами тогда погибло несколько тысяч человек, все они были жителями Курильских островов и Камчатского побережья, посёлок Северо-Курильск был разрушен полностью.

Раньше службы предупреждения принимали решение об объявлении тревоги и эвакуации населения с участков побережья на основании сейсмических данных – удалённости эпицентра землетрясения и силы толчков. Этот метод позволяет лишь приблизительно определить мощность цунами, поэтому он не особенно эффективен, по этой причине многие объявления о тревоге оказывались ложными. Население просто переставало на них реагировать, в случае особо мощных цунами были человеческие жертвы. Зачастую получалось наоборот, меры по эвакуации населения и предупреждению последствий цунами обходились гораздо дороже, чем возможный ущерб от сравнительно небольшого цунами.

Сегодня цунами можно предсказать с большой долей вероятности, однако прогнозировать землетрясения – причину цунами более-менее точно, учёные пока не могут, конечно, определённый прогресс в изучении процессов зарождения очага землетрясений на сегодняшний день имеется, но определённой методики его предсказания не существует до сих пор. Современный уровень развития науки позволяет определить лишь возможную вероятность землетрясения, когда учёным удастся решить проблему прогнозирования землетрясений, человечество, наконец, сможет быть полностью готовым к тем природным катаклизмам, перед которыми в данный момент оно практически беззащитно.