Почему происходят землетрясения?

Внутри нашей планеты происходят различные физико-химические процессы, которые становятся причиной изменения объема земли и разных ее свойств. Из-за этого в определенных областях земного шара скапливаются упругие напряжения. При превышении предела прочности вещества они приводят ко взрыву, от которого большие массы земли перемещаются. Эти перемещения сопровождаются сотрясениями, называемыми землетрясениями.

Не во всех частях планеты бывают землетрясения. Зонами наибольшей сейсмической активности являются горные системы или зоны вдоль глубоководных океанических желобов. Этих сравнительно узких опасных поясов несколько – один вокруг Тихого океан (его еще называют Тикоокеанское огненное кольцо), другой начинается с середины Атлантического океана и проходит через Европу, Гималаи и Азию (он называется Средиземнотрансазиатский), есть еще Атланто-арктический пояс. Также часто землетрясения случаются в таких крупных африканских и азиатских впадинах как Красное море, озера Иссык-Куль и Байкал в Азии, Танганьика и Ньяса в Африке.

Наиболее крупные геологические формы являются и самыми молодыми, то есть процесс их формирования еще не завершен, поэтому в земной коре в этих зонах возможны периодические подвижки. Большая часть землетрясений вызвана горообразовательными процессами. Это тектонические землетрясения.

Вулканические же землетрясения сопровождают извержения вулканов, они отличаются продолжительностью, но бывают слабее тектонических. Часто землетрясения сопровождаются так называемыми афтершоками, повторными толчками меньшей магнитуды.

Во время землетрясения в недрах Земли происходят перемещения горных пород и их разрывы, если они выходят на поверхность, образуются трещины, сбросы. Наземные сооружения, оказавшиеся в местах этих образований, разрушаются.